A nossa primeira rúbrica: Ciência Sustentável

Soluções para problemas ambientais são cada vez mais frequentes já que nos encontramos num período onde as preocupações com o planeta Terra são levadas cada vez mais a sério e crescem de dia para dia. É, deste modo, nosso papel, enquanto alunos, divulgar à comunidade as invenções que já existem e que existirão num futuro próximo para que possam ter uma perspectiva mais abrangente quanto aos esforços da comunidade científica e tecnológica para que o nosso planeta evolua de forma mais saudável.  Assim criámos esta rubrica, Ciência Sustentável, onde iremos postar algumas das mais interessantes e inovadoras criações amigas do ambiente.

Arquitecto russo cria casa à prova de catástrofes

Pode ser construída em terra ou no mar e, além de resistir a fenómenos naturais, também é auto-sustentável.

O arquitecto russo Alexandre Remizov elaborou um projecto de um prédio que, segundo defende, é auto-sustentável e à prova de catástrofes. O projecto, baptizado de Arca, foi concebido em parceria com a empresa alemã Remistudio.

Remizov defende que esta inovadora casa pode resistir a terramotos, maremotos, furacões e outro tipo de fenómenos naturais (graças ao facto de a estrutura ser feita de arcos de madeira e cabos de aço). Tem 14 mil metros quadrados, pode albergar 10 mil pessoas e ser construída em qualquer parte do mundo - tanto em terra, como no mar.

Construído em forma de concha, permite uma melhor distribuição do peso. Ao mesmo tempo possui um ambiente de estufa que ajuda na melhoria da qualidade do ar e no fornecimento de alimentos. Utiliza painéis solares e tem um sistema próprio de abastecimento de água.

Telemóvel Futurista

O Nokia 888 é um protótipo de um telemóvel desenhado por Tamer Nakisci, designer turco de 29 anos, considerado, em 2009, como um dos 100 novos talentos criadores europeus ("Europe's 100 young Creative Talents").

É pouco provável que o encontre à venda nas lojas, pelo menos, por enquanto. Ainda assim, vale a pena espreitar este modelo futurista.

Com um conceito que assenta na portabilidade, este dispositivo é um verdadeiro "camaleão", pois pode ser usado como pulseira, pode ser dobrado, encolhido, enrolar-se ou ser pendurado nas calças como se fosse um clip.

Este modelo tem ainda como principal característica o facto de poder mudar de forma, consoante o contexto em que está a ser usado. Por exemplo, pode programá-lo para que, quando receber uma chamada, este adquira a forma de um telefone antigo; ou para que se transforme sempre que receber uma nova mensagem. As formas que o 888 assume podem ser personalizadas e gravadas para uso futuro, sendo também possível enviá-las para amigos que tenham este modelo.

24 em 1

Em Hong Kong a densidade demográfica é tão grande, que comprar um apartamento apresenta um custo bastante elevado, e muito possivelmente este será pequeno e apertado. O arquicteto Gary Chang resolveu contornar esse problema transformando o seu pequeno apartamento de cerca de 30 metros quadrados num apartamento com 24 divisões diferentes.

Top 10 das espécies Portuguesas!

O público votou e escolheu. Recolheram-se 303 votos. As espécies seleccionadas contam com 5 aracnídeos, 2 insectos, uma lesma-do-mar, um peixe e uma ave. Aqui ficam as 10 espécies mais votadas: 

1º Lugar: Lesma-do-mar-lusitânica

 2º Lugar: Escorpião-ibérico

3º Lugar:  Aranha-cavernícula-do-Frade

 4º Lugar: Ruivaco-do-oeste

5º Lugar:  Pseudoescorpião-cavernícula-da-madeira

6º Lugar:  Aranha-de-Tolkien

 7º Lugar: Paínho-de-Monteiro

8º Lugar:Iberesia machadoi Decai & Cardoso, 2006

9º Lugar: Mosca-das-dunas

10º Lugar:Ariasella lusitânica Grootaert et al., 2009

Cegonhas em directo

Em 2009, o jornal Público, a Fundação para a Computação Científica Nacional (FCCN) e a Redes Energéticas Nacionais (REN), lançaram um projecto de divulgação e sensibilização ambiental, WebCegonhas - Condoninho da Renata, de acompanhamento de um ninho de Cegonha-branca através da visualização de imagens em directo transmitidos por uma câmara WEB.

Chineses inventam autocarro do futuro

Esta é uma óptima ideia do inventor chinês Song Youzhou para combater o trânsito das cidades. Este autocarro passa sobre os carros como se fosse um "túnel ambulante". Será totalmente eléctrico e irá trabalhar com painéis solares no seu tecto. O custo de produção é baixo e o tempo de construção é um terço mais rápido que a construção de uma linha de metropolitano, por exemplo. Podem muito bem andar pelas ruas da China já em 2011.

3 mil pássaros morrem repentinamente

No Arkansas três mil pássaros da família dos melros morreram repentinamente. Os cientistas que estão a realizar as autópsias descartaram a hipótese de envenenamento e admitem que as aves tenham morrido devido a lesões ou terror provocados pelos fogos de artifício disparados nos últimos dias de festa.

Os investigadores também já recolheram cadáveres de alguns pássaros mortos no Luisiana e está também em investigação a morte em série de 100 mil peixes num rio do Arkansas, registada dias antes da mortandade de 3000 melros. Mesmo assim, os cientistas não crêem que a morte de peixes esteja relacionada com a dos pássaros.

Espinafres e alface podem ser perigosos até aos 3 anos

Pelos vistos, os espinafres e a alface em grandes quantidades podem ser perigosos para as crianças até aos três anos. 

O alerta, deixado pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), sublinha os efeitos agudos da ingestão de elevados níveis de nitrato, nomeadamente no fornecimento de oxigénio ao corpo.

A presença perigosa de nitratos nos vegetais de folha só se verifica quando há a ingestão de elevadas quantidades, ou seja, mais de 200 gramas por dia. E acontece porque, no corpo humano, o nitrato é convertido em nitrito que, também em quantidades elevadas, pode conduzir a uma metahemoglobinémia, isto é, a uma alteração da hemoglobina, a proteína que transporta o oxigénio no sangue.
 

A entidade europeia recomenda ainda que as crianças que sofrem de infecções gastro-intestinais de origem bacteriana não comam espinafres, porque estas infecções resultam precisamente na elevada conversão de nitrato em nitrito, aumentando, desta forma, o risco de alteração da hemoglobina.

 

A legislação europeia já estabelece níveis máximos de nitratos em alimentos como o espinafre e a alface. E já em 2008 a questão tinha sido levantada por um parecer da EFSA, o que levou a Comissão Europeia a solicitar a recolha de mais informações.

Inovações que poderão mudar as nossas vidas

A International Business Machines (IBM) lançou uma  lista de inovações com potencial para mudar a forma como as pessoas trabalham,  vivem e planeiam dentro de cinco anos, com base em tendências sociais e de mercado expectáveis na mudança da vida das pessoas e aponta para tecnologias emergentes dos laboratórios IBM em todo o mundo capazes de possibilitar estas inovações.

• As interacções com os amigos serão em  3D

     

Tendo em conta o desenvolvimento de interfaces 3D, vai ser possível interagir com hologramas dos amigos em tempo real. “Os cientistas estão a trabalhar para mudar a conversação-vídeo para uma conversação-holográfica ou telepresença 3D”, disse a empresa norte-americana, explicando que esta técnica recolhe feixes de luz dispersos a partir dos objectos e reconstrói uma imagem desse objecto, algo similar ao processo que o olho humano utiliza para 
visualizar o que o rodeia.
 

• As baterias respirarão ar para carregar os dispositivos

           

       Baterias terão dez vezes mais autonomia do que a actual. Fazer com que a bateria de um portátil dure o dia inteiro ou com um um telemóvel se recarregue enquanto está no bolso também pode estar perto de acontecer.  Além disso, em alguns casos, as baterias poderão desaparecer completamente nos aparelhos mais pequenos.
   

• Não será necessário ser um cientista para salvar o planeta

         
Tendo em conta a quantidade de sensores que transportamos no dia-a-dia, como no telemóvel, no carro ou na carteira, há uma série de dados que poderá contribuir para o  combate ao aquecimento global, o salvamento de espécies em vias de extinção ou o rastreio de plantas invasivas ou animais que ameaçam ecossistemas em todo o mundo. Estes dados poderão ajudar a mapear as consequências dos fenómenos naturais rapidamente, agilizando o trabalho das equipas de emergência, por exemplo.

• Os computadores ajudarão a dar energia às cidades 

          A inovação em computadores e centros de dados irá permitir usar o excesso de  calor e energia emanados para, por exemplo, aquecer edifícios no Inverno e fornecer energia a ar condicionado no Verão.

• O trajecto casa-trabalho e trabalho-casa será personalizado 

    
Tecnologias analíticas avançadas providenciarão recomendações personalizadas para que se chegue ao destino da forma mais rápida possível. Sistemas de tráfego adaptativos irão aprender intuitivamente padrões de trajecto e comportamento dos passageiros e comportar-se-ão para fornecer dinamicamente mais segurança de viagem informação do trajecto para os passageiros de uma forma que não está disponível na actualidade. 

2011

Feliz Ano Novo a todos os nossos visitantes!

Lápis IKEA fazem «sucesso» em cirurgias!

Karen Eley, do Departamento de Nuffield de Ciências Cirúrgicas da Universidade de Oxford, e Stephen Watt-Smith, do Departamento de Cirurgia Maxilo-facial no Hospital John Radcliffe, em Oxford, dizem que, enquanto a popularidade destes lápis vai aumentando entre os consumidores, havendo até grupos alusivos a este material na rede social Facebook, o material também se vai revelando uma surpresa no que diz respeito à sua utilidade em cirurgias.

"Por mais populares que esses lápis sejam , ficamos surpreendidos quando nos foi entregue um durante uma cirurgia”, disseram os especialistas, acrescentando que a sua utilização para marcar os cortes em operações cranio-faciais e maxilo-faciais foi bem sucedida, revelando-se ainda melhor do que os marcadores de feltro que costumam ser usados, visto que as marcas destes normalmente são “apagadas” pela irrigação ou pelos tecidos fluídos.

“Infelizmente” , dizem os cirurgiões, as repetidas esterilizações fazem com que os lápis comecem a lascar, mas até esse problema pode ser resolvido com a adaptação de punhos de silicone. Dado o sucesso deste material, os cirurgiões sugerem que os designers do IKEA desenvolvam esta ideia.

Top 10 das espécies Portuguesas. Vote!

Centenas de espécies foram descobertas em Portugal. Pedro Cardoso, investigador, é coordenador do Naturdata e do Portal da Biodiversidade dos Açores, ambos descrevem aquilo que se passa nos nossos ecossistemas.

Por isso, o Naturdata (com informação a nível nacional) e o Portal da Biodiversidade dos Açores (dados sobre espécies apenas existentes na ilha) lançam, neste Ano Internacional da Biodiversidade, a iniciativa «Top 10 das espécies Portuguesas». Aqui, 17 vão a voto e qualquer pessoa pode eleger três, mas apenas a primeira escolha será considerada.

O “top dez” pretende fazer uma pequena listagem representativa das espécies que por qualquer razão se destacam como as mais emblemáticas de entre todas as descritas entre 2000 e 2010. O Naturdata lista 35 mil espécies, mas apenas algumas são exclusivas de Portugal, centenas são raras e outras comuns. Até ao final da semana, a lista final das dez mais importantes será divulgada.

 
“Pouca gente tem noção que não é preciso ir à Amazónia em grandes expedições para descobrir seres que nunca ninguém viu e é possível fazê-lo, literalmente, nas traseiras da nossa casa” , assegurou o biólogo.

Água Encaixotada

 
Provavelmete, se olhássemos para esta embalagem, nunca associaríamos o seu conteúdo a água, talvez a sumo ou leite, mas nunca a água.  Para tal, teríamos que ler a descrição "Boxed Water is Better for the World" (Água Encaixotada é melhor para o Mundo) e mesmo assim a admiração seria um pouco inevitável.

A ideia surgiu em 2009, pelo designer Norte-Americano Benjamin Gott, com o objectivo de criar uma embalagem mais sustentável do que as habituais garrafas de plástico, que demoram, no mínimo, 100 anos para se degradarem.

Para além disto, cerca de 75% destas caixas de cartão são feitas de fontes renováveis, o que significa que são menos poluentes do que as de plástico.

 "Acreditamos que faz parte do trabalho do designer repensar e reimaginar soluções para os problemas do mundo. Ficamos emocionados com a quantidade de pessoas interessadas em consumi-la", alega Benjamin, fundador da empresa Boxed Water.

E não fica por aqui, pois esta empresa contribui com 20% do lucro obtido para Organizações Não Governamentais ambientais.

Por enquanto, as caixas são comercializadas somente em supermercados e cafés dos EUA.

Titã pode ter vulcões que expelem gelo

A nave Cassini, que está na órbita de Saturno, observou em Titã, a maior das luas do planeta dos anéis, o que poderão ser vulcões de gelo. As estruturas observadas na superfície daquele mundo gelado assemelham-se às que na Terra expelem lava.

As imagens em 3D captadas pela sonda da NASA permitem uma análise muito detalhada da topografia daquelas estruturas, que são também as melhores candidatas a vulcões de gelo até hoje encontradas no sistema solar.

A hipótese de existirem vulcões de gelo naquele, e noutros mundos gelados do sistema solar, é há muito debatida pelos cientistas. Numa das luas de Júpiter, Io, há vulcões que cospem silicatos.

Mosca mais rara do mundo foi reavistada

A Mormotomya hirsuta, uma espécie de mosca peluda, não era vista desde 1948 mas Robert Copeland e Ashley Kirk-Spriggs do Centro Internacional de Fisiologia de Insectos anunciaram tê-la reencontrado nas montanhas Uzaki, no Quénia.

A pequena mosca tem cerca de um centímetro de comprimento e não voa. É considerada a mosca mais rara e mais estranha do mundo e anteriormente só tinha sido avistada duas vezes, em 1933 e em 1948.

Cirurgias também prejudicam o ambiente

Anualmente, anestesias gasosas poluem como um milhão de automóveis!          

A investigação foi realizada por Mads Andersen, um cientista da NASA que decidiu estudar este assunto depois do parto da sua mulher. “O anestesista disse-me que no gás é utilizado um tipo de composto de halogéneo, do mesmo género daquele que destruía a camada de ozono na década de 1980”, referiu.

Embora a quantidade de cada um destes compostos utilizada num simples procedimento cirúrgico não seja elevada, quando se somam todas as anestesias realizadas por ano em todo o mundo, as emissões de dióxido de carbono multiplicam-se. De acordo com o estudo, um quilo de desflurano pode emitir para a atmosfera até 1,620 quilos de dióxido de carbono numa projecção a cem anos.

Apesar destes dados, a contribuição das anestesias para o aquecimento global é muito reduzida (0,02 por cento do total). “Trata-se apenas de escolher o anestésico que mais respeita o ambiente”, defende o estudo.

Candidatura aceite!

O grupo da ciência candidatou-se e foi aceite no projecto “Nepso - Escola Opinião 2010/1011” de âmbito nacional e internacional, lançado pela Fundação Vox Populi, em parceria com o Instituto Paulo Montenegro.

Esta fundação decidiu lançar o concurso, “Nepso - Escola Opinião 2010/1011” com o objectivo de divulgar e incentivar o uso dos estudos de opinião nas escolas portuguesas, como instrumento pedagógico para incrementar a literacia, e como forma de aumentar os conhecimentos, a capacidade de interpretação dos mesmos e a tomada de consciência e a mudança de atitude dos alunos. Em última análise, também como uma forma de desenvolver o sentido de cidadania dos jovens portugueses, através da consciencialização para as realidades envolventes, e da mudança de atitude que esse conhecimento pode implicar. O que se pretende é que se desenvolvam estudos de Opinião nas escolas portuguesas e que, alunos e professores possam adquirir conhecimentos tanto a nível das técnicas utilizadas, bem como através dos resultados dos estudos que realizarem e que esses conhecimentos levem a uma mudança positiva na sociedade em que vivemos.

Agora basta-nos trabalhar bem para podermos representar a nossa escola ao melhor nível, cumprir os objectivos do projecto e claro, conseguir arrecadar o prémio!

"Elixir da juventude" funcionou em ratos

Investigadores da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, conseguiram, pela primeira vez, reverter parcialmente a degeneração de ratos provocada pelo envelhecimento. 

O tratamento utilizado nas experiências, baseado num processo de modificação genética, foi capaz de tornar roedores velhos e fracos em animais saudáveis, o que equivale a uma pessoa de 80 anos ficar com as características de outra de 50.  
Após um mês de tratamento, as cobaias mostraram uma reparação substancial, incluindo o crescimento de novos neurónios nos seus cérebros. 

Possível em humanos?

Esta técnica não é passível de ser aplicada directamente em humanos.  
No entanto, esta estratégia pode ser usada, no futuro, para tratar situações como raras síndromes genéticas de envelhecimento.

Cancro da próstata 'descoberto' através dos dedos

    

 Investigadores britânicos provaram que homens com o indicador maior que o anelar têm menor probabilidade de vir a ter a doença, facto desmentido por medico português, que afirma que os dados são mera "correlação estatística".    

O tamanho dos dedos é determinado pela exposição às hormonas durante a gravidez. Quem tem o anelar maior foi mais exposto à testosterona, enquanto que os homens com o indicador maior foram mais sujeitos ao estrogénio.

A conclusão deste estudo britânico aponta para já que uma menor exposição à testosterona pode proteger os homens do cancro da próstata.